Здесь мы никак не избежим темы фаст-фуда. Потому что блины стали российским фаст-фудом, и трудно сказать, к чему это приведет. С одной стороны, блин с начинкой – хотя и не диетическая, но вполне нормальная пища, не чипсы какие-нибудь, не кольца кальмара, не крабовые палочки. С другой – обесценивается блин, что ж ты поделаешь, если его можно купить на каждом углу, практически, в любое время дня и ночи. Девальвация налицо. Теряется сакральность. Но хуже, куда хуже уличных киосков, источающих блинный запах, замороженные полуфабрикаты. О, вот это настоящая профанация! Там по большей части, конечно, не блины, а блинчики, свернутые в ровные рулеты, блинчик – младший брат блина, возни с ним меньше. Начинки и сладкие, и мясные, и вегетарианские, и некоторые сорта даже вкусны, автор сам пробовал. Но картина все равно складывается печальная: если это, будничное, утратившее прелесть, блины (блинчики), какая такая особая радость в Масленице?

Риека – второй по величине после Загреба город Хорватии, это одно из популярных среди туристов мест. 17 января здесь начался карнавал, который продлится до 14 февраля. Он пройдет уже в двадцать седьмой раз, первый состоялся в далеком 1982 году, при ином политическом строе, практически – в другом мире. Тем не менее, карнавальное дело живо, и даже более чем живо: в 1995 карнавал в Риеке был признан Федерацией европейских карнавалов (FECC). Относительно новая (что такое для Европы какие-то двадцать семь лет?) традиция является частью и продолжением гораздо более древней: столетие назад в Риеку на карнавал съезжались гости из Австро-Венгии, России, Германии. Сегодня карнавал собирается более ста тысяч зрителей, и это очень неплохо по европейским меркам.

Теперь о пошлости. Пошлость – это настоящая проблема, то, что отталкивает от Валентинова Дня в наибольшей степени. Но в нашей стране эта пошлость порционна. Ее львиная доля приберегается для 8 марта, когда из каждого утюга звучит невозможное «за милых дам, за милых дам» и «ах, какая женщина», женщин поздравляют с чем-то нутряным, физиологическим, а «дорогие мужчины» раз в году, кряхтя и раздуваясь от гордости, моют посуду или, это они предпочитают, неуклюже подают завтрак в постель. Все розовые сердечки 14 февраля – ничто в сравнении с казенной мимозой, преподносимой без чувства, по жесткой производственной необходимости.